Antes de su estreno, a La casa muda la estaban vendiendo de dos formas. Por un lado se la promocionaba como una película de terror producida en conjunto por Argentina y Uruguay (como si el sólo hecho de que acá se pueda hacer cine de terror ya fuera un elogio en sí). Por el otro, nos anticipaban el gran hallazgo de haber sido filmada con una sola cámara y en plano secuencia, o sea, sin cortes de ningún tipo (al estilo La soga de Hitchcock, que como todos saben tiene varios cortes). Uno entiende que en estos últimos tiempos el género de terror hizo del marketing y el misterio sus mejores armas para captar la atención del público (pregúntenle sino a los productores de Actividad paranormal), pero la verdad la conocemos todos: con saber vender tu proyecto no alcanza si no tenés una película que banque semejante promoción.

Ojo, durante la primera parte de La casa muda la cosa no viene mal. Vemos a una chica y a su padre ingresando a una casa desvencijada y sin luz en medio del campo. Con una cámara en mano se sigue el trayecto de ella sin abandonarlo nunca. Hasta ese momento los climas generados por el director Gustavo Hernández nos prometen la tensión de que en cualquier momento puede pasar algo aterrador, pero también hay cosas que empiezan a hacer ruido: ¿por qué si todavía es de día a nadie se le ocurre abrir una ventana para que entre más luz en la casa? Pequeños detalles como estos, o el hecho de que la chica hable con su padre susurrando cuando todavía no pasó nada terrorífico y no hay nadie que pueda escucharlos, nos hace pensar que el realizador partió de una idea clara para encarar la historia (utilizar la oscuridad y el fuera de campo visual y sonoro como herramientas para generar miedo) pero que no supo crear una estructura sólida para rodear esa idea. Esto da como resultado un film que llega a tener, por momentos, los climas de tensión deseados, pero sin lograr llevar la historia más allá de eso. Y para colmo, hacia el final se reserva una vuelta de tuerca que quien haya visto un par de películas recientes del género sabrá adivinar enseguida (¡ejem, Alta tensión, ejem!). En cuanto a la tan publicitada “filmación con una sola cámara”, si bien es cierto que la película contiene varios planos secuencia de larga duración, es tal la oscuridad de la imagen que uno puede llegar a creer que el efecto haya podido falsearse en ciertos pasajes. Lo que nos deja La casa muda como conclusión es que los actuales directores de cine de terror prefieren inspirarse más en El proyecto Blair Witch que en el cine de John Carpenter o de Wes Craven. Y eso sí es algo que mete mucho miedo.

La película empieza bien. Una pareja deja la ciudad para descansar unos días a la orilla de un lago rodeado por bosques. Ella se despide de sus alumnos de jardín de infantes y cuando pide silencio en el aula le basta con ponerse el dedo sobre la boca y brindarles una sonrisa. El la pasa a buscar por la puerta de la escuela a bordo de una camioneta lujosa y se alejan por las autopistas entre risas y caricias. Sólo molesta el susurro de un programa de radio que habla sobre la violencia juvenil. El tema de la película se instala por primera vez como un asunto de actualidad, de esos que pululan en los medios tratando de manosear la estabilidad del mundo burgués. Para los enamorados sólo es un ruido de fondo, no parece ser algo que los toque de cerca.

Recién cuando ya estén alejados de las luces y los edificios, en medio de la oscuridad del campo y mientras buscan un lugar para pasar la noche, reciben algunas señales que anticipan lo que van a vivir durante el fin de semana. Así se contraponen, con un poco de ligereza, el campo y la ciudad, la docilidad de los alumnos del jardín de infantes y el orden del tránsito con niños llorones y adultos irreverentes que desconocen las reglas de la cortesía y el buen gusto. El director James Watkins construye un pueblo de toscos personajes rurales para explicar, más tarde, esa violencia de la que hablaban en la radio.

Al otro día la pareja retoma su viaje y apenas llega a Eden Lake la promesa de soledad que le hacía su nombre se quiebra con la presencia de un grupito de adolescentes. El volumen de la música, un perro molesto y su condición de macho alfa obligan a Steve (Michael Fassbender, el de Bastardos sin gloria) a confrontar con ellos para que les permitan disfrutar del paraíso. Los chicos no sólo no le hacen caso sino que lo ridiculizan frente a su novia. Lejos de la civilización, sin el policía de la esquina para delatarlos, las fuerzas se igualan y a ninguno le importa su condición de adulto. La tensión que se establece entre los dos grupos de bañistas, similar a la que ronda en Funny games de Haneke, es lo mejor de la película. 

Más tarde, cuando los adolescentes abandonan la playa y la pareja queda en paz, Watkins pone la cámara entre la maleza del bosque para jugar un poco con el espectador. ¿Quién es el que espía? ¿Son los chicos que acaban de irse? Nadie cree que se trate de ellos y Watkins quiere que el espectador se equivoque, quiere enredarnos en la idea que tenemos de la inocencia. Al final, Eden Lake pretende ser una película que habla de un tema candente. Pero antes de eso, antes de que esa sea la lección del día, se transforma en un film de supervivencia que se mantiene bien durante un tiempo hasta que se empieza a repetir y el verosímil hace un poquito de ruido, especialmente cuando se haga jugar varias veces al azar a favor de la historia.

Es verdad, como dicen varias críticas, que Eden Lake se parece en mucha cosas (por momentos es más que una influencia) a la genial Deliverance (1972) de John Boorman. Es más, se pretende como un homenaje cuando al comienzo tiene un dialogo casi calcado sobre la posibilidad de ver un paisaje natural antes de que el progreso arrase con él. Está la naturaleza levantando un muro que separa a los personajes de la civilización, están los rednecks y está la cacería humana, pero la textura plástica de los planos y la chorrera de sangre la acercan un poco más a la pornotortura de Hostel porque, sin necesidad, abandona la tensión que genera esa cacería para shockear con la pura violencia de las imágenes. Todo el suspenso que en Deliverance pasa a ser un entramado psicológico, acá es lisa y llana acción, sencillamente una maquina física de perseguidos y perseguidores.

De todas formas, esos problemas no servirían de excusa para dejar de disfrutar del entretenimiento que propone. Sólo que cerca del desenlace se empieza a intuir que Watkins va hacernos olvidar de los buenos momentos pasados cuando use la caricatura salvaje que había hecho de sus personajes rurales para hacer sociología de la violencia juvenil del modo más burdo posible. Como si tuviera que resguardarse de algo, se pone en el lugar de ese espectador noble que al principio creyó en la inocencia de los muchachitos, y justifica su sadismo con un retrato lastimero de la sociedad pueblerina que los rodea. No se trata de planteos morales sino de la mera explicación del terror vivido, que elimina el miedo para causar risa.

31 de Octubre, una fecha más para nosotros los argentinos. Sin embargo, por el país del norte se celebra Halloween. Sí, ya lo sé, me dirán que es una festividad inventada por los yanquis y que nosotros recién la estamos adoptando en estos últimos años (más que nada en forma de fiestas temáticas en boliches). Por aquellas tierras a Halloween se lo conmemora caminando por la calle disfrazados, pidiendo caramelos en las casas de los vecinos y armando linternas con una calabaza (los llamados Jack O’Lanterns), en fin, una ridiculez total. Es por eso que desde mi humilde posición propongo una forma más simple y divertida de festejar Halloween en nuestro país. Simplemente propongo que nos juntemos con amigos el viernes a la noche y, con alcohol y una picada de por medio, nos sentemos a ver películas de terror. Por mi parte les sugiero tres opciones para armar una doble función de terror perfecta.

Creepshow (1982)/Trick ‘r Treat (2009): En primer lugar tenemos lo que llamaría el Combo Serial. Como primera función veremos una colaboración inusual, la del escritor de novelas Stephen King con el director y padre de los zombis George A. Romero. El resultado es Creepshow, esta suerte de Horror Anthology en el que se cuentan 5 historias independientes, al mejor estilo Cuentos Asombrosos o Tales from the Crypt. Cada una implica la presencia sobrenatural de seres como gorilas endemoniados que asesinan en universidades, cucarachas que no mueren aunque les eches insecticida y hasta un Leslie Nielsen que entierra a su esposa infiel en arena hasta que sube la marea y muere ahogada. Las historias son unidas a través de secuencias animadas que simulan los paneles de un comic, homenajeando obviamente a los cuentos sobrenaturales que solían publicarse en historietas de los años 50. Como segunda función tenemos Trick ´R Treat de Mike Dougherty. Aquí nos encontramos con varias historias entrelazadas transcurridas en una misma noche de Halloween, o sea, una especie de estructura coral (similar a los films de Robert Altman) con personajes que se cruzan de una historia a otra, y en donde tenemos desde un director de escuela (Dylan Baker) que sale por el barrio disfrazado de vampiro y mata chicas jóvenes hasta un viejo ermitaño (Brian Cox) con un pasado oscuro que recibirá la visita de viejos espíritus en busca de venganza. A pesar de la diferencia de años entre ambos films, hay en ellos un espíritu festivo y burbujeante que se extraña en el género actualmente, más cercano a la solemnidad del terror japonés o las torturas poco interesantes de la saga El Juego del Miedo. 

Night of the Creeps (1986)/Criaturas Rastreras (2006): Con estos dos films, similares hasta el punto de que podríamos decir que la segunda es una remake disimulada de la primera, estamos ante el llamado Combo Clase B. Ambas películas, combinando el terror con la comedia bizarra y el gore más extremo, conforman un muy divertido homenaje a los géneros menores, en donde la primera intención de los realizadores es causar tanto risa como asco en dosis similares. Las premisas son parecidas; una invasión alienígena comandada por bichos horrendos llega hasta un pequeño pueblo americano, causando que los habitantes del mismo entren en pánico, y obligándolos a unirse para detener semejante amenaza. Night of the Creeps, dirigido por Fred Dekker (director de Monster Squad) se convirtió con el tiempo en un autentico film de culto dentro del cine clase B, mientras que Criaturas Rastreras se lanzó sin pena ni gloria hace unos años en EEUU. Por eso, no hay que desaprovechar la oportunidad de redescubrir estos clásicos del mejor cine berreta.

El extraño mundo de Jack (1993)/La casa de los sustos (2006): Por último, tenemos el Combo Animado. Dos películas de animación que sirven como un perfecto homenaje a Halloween y a sus tradiciones varias. Del film de Tim Burton no hace falta agregar mucho, es sabido el impacto que tuvo en la cultura pop como fundadora de toda una generación de darkies, así que ya saben, si no la vieron aún, no se pierdan la oportunidad de hacerlo. En el caso de Monster House estamos ante una película animada que no tendrá por ahora la repercusión que tuvo el largometraje de Burton y Henry Selick, pero en mi opinión es tan buena como aquella y hasta por momentos aun mejor. Filmada con la técnica de Captura de Movimiento (a diferencia de la animación cuadro por cuadro de Jack) esta historia de dos amigos que viven enfrente de una casa que parece cobrar vida por las noches alterna escenas aterradoras con otras partes propias del cine de aventuras, incorporando además varios guiños a películas como Aliens y Poltergueist, y utilizando un tono muy similar al del cine de Spielberg de los años 80 y a películas sobre chicos exploradores como Los Goonies.

Y ustedes ¿Qué doble función terrorífica recomiendan para ver el Viernes de Halloween?